Biegi przez płotki wywodzą się ze skróconych i przystosowanych do wymogów widowiska stadionowego crossów terenowych z przeszkodami. Krótki cross terenowy z regularnie rozstawionymi płotkami zastosowano ok. 1835 w Eton College (Anglia). W 1837 rozegrano 100 y pł. w college’u w Rugby, a w 1850 – 140 y pł. w Exeter College uniwersytetu w Oxfordzie.